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豚鼠原产南美,遍布南美洲大陆,天豚鼠为南美印第安人的驯化动物,蛋白质的来源。天竺鼠在南美被驯化饲养最少五百年以上。
据悉西元1540年左右西班牙人已带了一些天豚鼠回欧洲,1544年瑞士动物学家贾士纳(Gessner)已有天豚鼠之描述,但是正式有天豚鼠引入欧洲的记录的,则是1670年荷兰人由荷属归亚那(Guiana)引入。 1680年以后荷兰人以高价将繁殖成功之天豚鼠卖给法国及英国,作为有钱人之孩子的宠物。荷兰人称天豚鼠为「海猪」,因它们渡海而来,叫声又近似小猪。法国称天竺鼠为「印度猪」因为早期欧洲探险家误认美洲大陆为印度西部之故。天竺鼠之英国名称为(guinea pig)「几内亚猪」,可见英国人也认为天竺鼠相「猪」,但为何叫做「几内亚」?有此一说是,天竺鼠刚刚引入英国时价格非常贵,要一个金币之谱,而英国之金币则称为(guinea ),所以天竺鼠是一个金币之猪。
天竺鼠因为温驯又好养又没有体臭,在欧洲饲养天竺鼠日渐蔚为风气。
豚鼠喜群居,草食且食量较大,寿命可以长达10年之久,你饲养之前必须有心理准备。确保你家里没有猫狗等会伤害它的其它动物。 它每天都必须供应水和食物,它的排泄物会有味道(如果每天喂给它芹菜的叶子,它的尿液的味道会变为中药汤的气味,比较容易让人接受),它有时候会发出叫声,还会啃咬东西。 |
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